Esta distinción ha sido confirmada por la tradición
marxista, desde Marx y Engels hasta Lenin y Stalin. Sin embargo, ha sido
refutada por otros teóricos marxistas, que la han alterado o negado, reduciendo
el materialismo histórico al materialismo dialéctico, o a la inversa, el
materialismo dialéctico al materialismo histórico (por ejemplo Labriola, el
joven Lukacs, y hasta el propio Gramsci, en cierta medida). Esta alteración se
debe al hecho de que la filosofía marxista no ha dado lugar a obras de la
amplitud y el rigor de El Capital, y la mayor parte de las obras filosóficas
marxistas plantean delicados problemas de interpretación (que ya trataremos). Por
todas estas razones, debemos entrar en algunos detalles, es decir, definir
brevemente ambas disciplinas y plantear el problema de sus relaciones en su
distinción.
