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| Eduard Bernstein ✆ A.d. |
Marc Mulholland
Entre 1896 y 1900 el Partido Socialdemócrata Alemán (SPD) -
una organización de masas de la clase trabajadora, comprometida con el
socialismo - fue sacudida por un debate sobre el "revisionismo". Esta
fue la primera brecha intelectual importante dentro de las fuerzas del marxismo
desde que desarrolló un apoyo de masas en la década de 1880. El debate
revisionista comienza cuando Eduard Bernstein, uno
de los principales teóricos del partido, escribió un artículo sobre el
colonialismo en 1896. En él, Bernstein argumentó que, dado que el SPD
representaba ya en 1896 a una cuarta parte de los votantes del Reich alemán
(estado), "tenemos una cierta responsabilidad
de la política de ese Reich" (1). Los trabajadores, escribió, tienen
una nación a la que deben ser leales. Cuando la causa es justa, como el apoyo a
los armenios contra la represión turca, los socialistas deben apoyar al
gobierno.
El excéntrico socialista británico Ernest Belfort Bax
respondió duramente. Había conocido a Bernstein en Inglaterra y estaba
convencido de que Bernstein había "inconscientemente
dejado de ser un socialdemócrata " (2). Siempre un poco romántico
cuando se trataba de las sociedades no-europeas, Bax insistió en que el deber
de los socialistas era " luchar con uñas y dientes contra todo avance de
la civilización en los países bárbaros y salvajes ... 'Mejor la esclavitud que
el capitalismo; mejor el tratante de esclavos árabe que la empresa de tráfico
de esclavos': esas deben ser nuestras respuestas a estas preguntas" (3).